怛罗斯之战是751年,唐朝与阿拉伯帝国之间在葱岭地区(现哈萨克斯坦境内)发生的一场关键战役。当时,阿拉伯帝国由阿巴斯王朝统治,史书中称之为“黑衣大食”,这是因为阿巴斯王朝的军队普遍穿着黑色服装,给人留下了深刻印象。
从全球的地理角度来看,751年的世界地图会让人产生误解。怛罗斯实际上并不属于大食的核心领土,它距离阿拉伯半岛遥远,处在中亚的边缘,而相对来说,怛罗斯却距离唐朝的安西都护府相对较近。因此,唐军深入阿拉伯腹地进行作战的说法是不成立的。
关于双方的兵力问题,常见的错误说法是唐军在怛罗斯战役中面对的是一个兵力高达20万的大食军队。然而,历史上的实际情况远非如此。阿拉伯帝国在与波斯、罗马等大国的长期交战中,包括尼哈万德之战(关键的波斯征服战役),其最大兵力也不过10万。要知道,20万的大食军队根本没有理由在距离阿拉伯如此遥远的地方集结。倘若阿拉伯帝国真有如此庞大的军队,恐怕早就开始向西征服拜占庭帝国了。
展开剩余82%一些人可能会提到唐朝安西军在平时的编制为两万五千人,最多也不会超过三万,这个观点没有错,但这只是平时的兵力。像第二次世界大战前的德国一样,常规兵力为十万人,但战时却能动员近百万大军。唐朝安西军的战时扩充是显而易见的,甚至有历史记载指出唐军在这场战役中的兵力达到七万人,尤其是在唐军将领杜佑的《通典》里也有类似表述。
有些人认为阿拉伯的兵力超过唐军,但事实上并非如此。阿拉伯军队主要由呼罗珊地区的部队组成,这支部队并非最精锐,况且阿巴斯王朝刚刚建立不久,面对内外多重压力,阿拉伯帝国难以在短时间内调动大量精兵。
同时,唐朝正处于开元盛世时期,国力鼎盛。虽然面临吐蕃的威胁,但唐朝并不需分心应对来自阿拉伯的压力。因此,从整体上看,阿拉伯帝国在怛罗斯战役中的劣势远比唐朝的更为明显,战败的原因有很多,而战胜的可能性几乎为零。
对一些以怛罗斯之战为胜利标志的说法,我有些难以理解。明明有明确的史料记载,为什么仍然有人试图将这场战役描述为唐军未遭重大损失,甚至获得某种形式的“胜利”?这完全违背了事实,怛罗斯之战是唐军的一场灾难性失败。
此外,常有人提到唐朝与阿拉伯帝国曾交战七次,前六次唐军战胜阿拉伯,只有怛罗斯一役阿拉伯胜出。事实上,那六次战斗与突厥相关,并不涉及唐朝与阿拉伯的直接交锋。而且,即使阿拉伯打败了唐朝,战争的背后仍有更多的外交和战略博弈,不能简单归结为唐朝的失败。
接下来,我简要回顾一下阿拉伯帝国的历史背景以及怛罗斯战役的过程。唐高祖李渊统一中原时,阿拉伯帝国刚刚建立,穆罕默德的圣战旗帜下,阿拉伯人迅速统一了整个半岛,并向西征服了北非、西班牙,向东扩展到西亚和中亚,形成了横跨欧亚非的庞大帝国。阿拉伯人的崛起并非偶然,作为古代闪米特人后裔,他们见证了周围帝国的兴衰,最终在伊斯兰教的旗帜下崭露头角。
公元2世纪,波斯与罗马帝国的长期战争给阿拉伯人提供了深刻的军事经验。而萨珊波斯帝国与拜占庭帝国的冲突使得波斯与罗马两国的军力大幅削弱,阿拉伯人逐渐掌握了先进的战术。尤其在波斯帝国的沙普尔二世时期,阿拉伯人首次大规模入侵波斯南部,虽然被波斯的萨瓦兰骑兵击退,但两国的长期摩擦为后来的冲突埋下了伏笔。
阿拉伯帝国逐步向东扩张,而唐朝在中亚的影响力也在不断增长。唐帝国与阿拉伯帝国为了争夺中亚的霸主地位,最终在怛罗斯展开了较量。天宝九年(750年),唐朝安西军在高仙芝的指挥下灭掉了石国(今塔什干),而阿巴斯王朝的崛起也为这场冲突埋下了伏笔。
石国灭亡后,中亚的诸多国家纷纷加入了反唐阵营。特别是阿拉伯帝国派遣名将艾布穆斯林率军援助中亚国家,决心挑战唐朝的霸权。唐军与阿拉伯军队在怛罗斯展开了一场激烈的战斗,最终唐军惨败。
高仙芝率领七万大军越过帕米尔高原,抵达怛罗斯后,对阿拉伯的坚固防线发起进攻,但多次尝试都未能成功。在接下来的几天里,战斗逐渐变得胶着,双方你来我往,难分胜负。然而,当阿拉伯的援军最终赶到,战局发生了戏剧性的转变。
在阿拉伯军队和葛逻禄人(突厥雇佣军)的夹击下,唐军逐渐崩溃。最终,唐军全军覆没,只有高仙芝、李嗣业等几位将领成功脱逃。战斗后,唐军失去了中亚的控制,阿拉伯帝国成为该地区的主宰。
对于这场战败,不少人将责任归咎于高仙芝的决策失误,但更深层的原因在于唐帝国对局势的误判以及对雇佣军的依赖。高仙芝在逃脱时的狼狈状态也引发了他身边其他将领的批评,段秀实更直言不讳地表达了对他的不满,认为他的行为体现了懦弱和不仁。
怛罗斯战役后,唐朝彻底退出了中亚的舞台,失去了与阿拉伯的争霸地位。四年后,安史之乱爆发,唐朝面对叛乱时已没有足够的兵力和资源进行有效应对。最终,唐帝国的衰退与怛罗斯战役的失败密切相关,失去了中亚的控制后,唐朝的国力开始走向衰退。
虽然有些人试图将怛罗斯战役后的失败与安史之乱联系在一起,但实际上,正是怛罗斯的惨败为安史之乱的爆发埋下了伏笔。没有足够的精兵支撑,唐朝的统治从此变得岌岌可危。
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